O Centro de Distribuição da Toyota em Guaíba, no Rio Grande do Sul, foi inaugurado em 9 de março de 2005 e com o intuito de representar a ideia do intercâmbio das atividades entre Brasil e Argentina promovido pela Toyota Mercosul. Antes da unidade Guaíba, os veículos produzidos na planta de Zárate, na Argentina, entravam no Brasil pelo porto do Espírito Santo.
A sua localização é extremamente estratégica: Guaíba está exatamente no meio do caminho entre São Paulo e Buenos Aires – a 1.200 quilômetros de cada cidade. A proximidade com o território argentino e com o principal mercado consumidor permite o transporte terrestre dos veículos, considerando também que a região é bem servida de boas estradas. Com isso, reduziu-se em 50% o tempo de transporte dos utilitários Hilux, uma vez que o transporte por via marítima era realizado apenas duas a três vezes por mês, enquanto pela logística terrestre há despacho diário saindo da Argentina.
A inauguração do Centro de Distribuição de Guaíba estava alinhada à estratégia da nova estrutura da Toyota na América do Sul, implantada em janeiro de 2003, quando assumiu a denominação Toyota Mercosul. Essa nova organização consiste na integração da Toyota do Brasil com a Toyota Argentina, buscando maior flexibilidade e dinamismo na utilização dos recursos disponíveis, agilizando o processo de decisões entre as duas companhias com o objetivo de ampliar os negócios da Toyota na região.
O volume de veículos que chegava a Guaíba foi aumentando gradativamente e no início de 2007 totalizava cerca de 100 a 110 picapes por dia. No Centro de Distribuição são feitas as adaptações necessárias, o faturamento e o despacho para todo o país. Além de melhorar a logística, esse sistema também levou a uma mudança conceitual. Até então, a Hilux era CBU e a partir daí praticamente passou a ser considerada um carro nacional, uma vez que existe a distribuição constante ao longo do mês. Esse fluxo regular permitiu, inclusive, que a nova Hilux SW4 fosse lançada simultaneamente na Argentina e no Brasil, ainda em 2005.
Com investimentos de cerca de 10 milhões de reais e uma área construída de 2,5 mil metros quadrados, a unidade Guaíba possui um pátio de armazenamento de veículos, um escritório e um galpão industrial, e é utilizada como apoio logístico na distribuição dos veículos para todo o Brasil.
Um ano após o início de suas atividades, a unidade Guaíba recebeu a certificação ISO 14001, além de promover importantes iniciativas junto a comunidade como o patrocínio da Feira do Livro e da Semana Farroupilha de Guaíba e a promoção do evento Acorde para o Meio Ambiente, que promove a integração de cultura e meio ambiente com a população.
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