A planta de São Bernardo foi inaugurada em 12 de novembro de 1962, sendo a primeira unidade industrial da Toyota fora do Japão e a mais antiga em atividade do grupo no Brasil.
A unidade de São Bernardo foi responsável pela produção do Land Cruiser, que recebeu no Brasil o nome de Bandeirante, pelo alto índice de nacionalização alcançado pelo produto - 80% em 1962, e por suas características de qualidade, que faziam dele um verdadeiro “desbravador”. Este foi o veículo que apresentou a Toyota aos brasileiros e que mesmo após o final de sua produção, depois de mais de quatro décadas, mantém-se na memória daqueles que o chamavam de inquebrável.
Com o passar do tempo, a fábrica de São Bernardo acumulou funções além da fabricação do Bandeirante e em 1997 passa também a produzir componentes para a Hilux, tanto para atender a fábrica que estava sendo construída em Zárate, na Argentina (e que iniciaria a produção em 1997) como para abastecer o mercado norte-americano de peças de reposição para modelos similares. Até então, essa fabricação era realizada nos Estados Unidos, mas toda a linha foi transferida para São Bernardo.
Em 1999 a unidade recebe a certificação ISO 14001, que demonstrava o comprometimento da Toyota com as questões ligadas à preservação ambiental.
Em novembro de 2001 foi produzido o último Bandeirante na unidade industrial de São Bernardo do Campo, um modelo de capota de aço, branco. O 103.750º Bandeirante fabricado no Brasil.
Um fator de peso na decisão de encerrar a produção do Bandeirante tinha relação direta com outra postura perseguida pela TDB: a preocupação com o meio ambiente. Além de outros itens em que o Bandeirante estava obsoleto em termos tecnológicos, em relação à emissão de poluentes ele estava ficando para trás. Em 1997, inclusive, a TMC havia lançado a Earth Charter (Carta à Terra), um documento pelo qual comprometia-se a adotar uma abordagem abrangente das questões ambientais, aprimorando os esforços dirigidos à preservação do meio ambiente, o que incluía produzir carros cada vez menos poluentes.
Com o encerramento da produção do Bandeirante, a unidade São Bernardo passa a se dedicar exclusivamente à fabricação de componentes não só para a Hilux, mas também para o Corolla e para os Bandeirantes que circulam pelo país (peças de reposição). E para o perfeito exercício desta nova vocação da unidade de São Bernardo, a Toyota anunciou em agosto de 2006, novos investimentos para a expansão da forjaria, com o objetivo de atender as demandas de peças do mercado externo.
A unidade de São Bernardo também promove ações de responsabilidade ambiental como o Acorde para o Meio Ambiente, que em 2008 trouxe para a cidade o show da banda mineira Skank, acompanhada pela Orquestra Filarmônica de São Bernardo do Campo e com uma área para educação ambiental infantil: o Espaço Verde Criança.
Em fevereiro de 2009, a Toyota mostra mais uma vez como a unidade de São Bernardo está alinhada aos objetivos da empresa como a inauguração do novo Centro de Funilaria e Pintura, com objetivo de capacitar os profissionais da rede concessionária, buscando sempre a satisfação dos seus clientes em produtos e serviços.
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